Wired’in haberine göre,
2018 yılında Tom Finn, babası Nigel'ı fizyoterapi randevusuna götürdü. Nigel, titreme, sertlik ve denge sorunu gibi motor semptomlarla karakterize ilerleyici bir nörolojik hastalık olan Parkinson hastalığına benzer semptomlarla ortaya çıkabilen vasküler demansla yaşıyordu. Yürüme yeteneğini kaybediyordu.
Fizyoterapist Finn'e, parkinson hastalarının yürüme güçlüğünün üstesinden gelmesine yardımcı olabilecek, yere yerleştirilen renkli çizgiler olan işaret işaretlerinden bahsetti. Finn ikna olmamıştı. Yerdeki bazı çizgilerin babasına nasıl yardım edeceğini göremiyordu. Ancak eve vardıklarında, mutfağa renkli egzersiz bantları koydu ve babasının bunların üzerinde kolayca ileri geri yürümesini şaşkınlıkla izledi.
Dış ipucu olarak adlandırılan teknik, hastalıktan etkilenmeyen sinir yollarını harekete geçirmek için görsel, işitsel veya dokunsal uyarıları (yerdeki renkli bant, metronomun çalınması veya fiziksel titreşimler) kullanarak çalışır. Birleşik Krallık'ta bir araştırma ve destek hayır kurumu olan Parkinson's UK'de araştırma direktör yardımcısı Claire Bale, “İnsanların dikkatlerini odaklamalarına ve ilk adımı atmalarına ve donmanın üstesinden gelmelerine yardımcı olabilir” diyor.
Londra'da pazarlama ve video prodüksiyonunda çalışan Finn, bu basit müdahalenin etkililiğinden etkilenmiş olsa da, bunun gerçekten yardımcı olamayacak kadar basit olduğunu düşünüyordu. Ancak Magic Leap gibi markaların artırılmış gerçeklik gözlükleri piyasaya yeni çıkmaya başlamıştı ve bunların, ipucu görevi görecek sanal çizgileri zemine yansıtıp yansıtamayacaklarını merak ediyordu. Bu vizyonu gerçeğe dönüştürmek için Strolll adında bir girişim kurdu.
Jorgen Ellis'e göre, iki yıl sonra Strolll'ün hiç personeli yoktu ve bankada yaklaşık 50 sterlin vardı. Mobilya girişimlerinde geçmişi olan Yeni Zelandalı Ellis, bir sonraki girişimini aramak için Birleşik Krallık'a gelmişti ve tutku duyduğu bir şeye dahil olmak istiyordu. Büyükbabası on yılı aşkın bir süredir Parkinson hastasıydı ve karşılıklı temas yoluyla Finn'le tanıştığında teknolojinin vaat ettiğini hemen gördü. CEO olarak aramıza katıldı ve AR tabanlı ipucu vermenin bilimsel olarak geçerli olduğunu göstermeye çalışarak işe başladı.
Ellis ve Finn kısa süre sonra Amsterdam'daki VU Üniversitesi'nde Melvyn Roerdink liderliğinde benzer bir şey üzerinde çalışan bir grup akademisyen buldular. Strolll onların fikri mülkiyet haklarını satın aldı ve Roerdink'in inovasyon sorumlusu olarak görev almasıyla birlikte, artık Reality DTx olarak adlandırılan teknolojiyi geliştirmeye ve test etmeye başladılar.
Strolll'ün AR yazılımı, Finn'in kullandığı gibi fiziksel bantlar yerine, kullanıcının önünde yerde bulunan renkli çizgileri simüle ediyor; her çizgi, kullanıcı temizledikçe kayboluyor. Strolll tarafından desteklenen bir klinik araştırma, işaret teknolojisinin uygulanabilir olduğunu doğruladı ve umut verici sonuçlar buldu.
Fizyoterapist eksikliği nedeniyle rehabilitasyon egzersizlerine de yardımcı olabilir: Yazılım, köstebek vurma ve basketbol gibi AR oyunlarını içeriyor, ancak Parkinson hastalarına yardımcı olan işlevsel hareketler etrafında tasarlandı. Sekiz yıl önce 36 yaşındayken Parkinson teşhisi konan ve şu anda Strolll'ün marka ve yaratıcı strateji başkanı olan Matt Ross, bu oyunların aynı zamanda hastalığın bir belirtisi olan ilgisizlik ve depresyonun üstesinden gelmeye yardımcı olabileceğini söylüyor. “Egzersiz yapmanız gerektiğini biliyor olabilirsiniz… ancak bu, sandalyenizden kalkmanıza yardımcı olmayacak” diyor. Yani oyunlaştırılmış olması egzersizleri yapmayı çok daha çekici kılıyor.
Yazılımın çalıştığı Magic Leap kulaklık seti yaklaşık 3.000 £ (3.800 $) maliyetle çalışıyor ve Strolll hizmetleri için ayda 300 £'dan fazla ücret alıyor – ancak Ellis bunun 30 yarım saatlik yüz yüze fizik tedavi seansından daha uygun maliyetli olduğunu savunuyor . Ellis, sonuçta şirketin hedefinin “dünyada en çok kullanılan rehabilitasyon yazılımı” olmak olduğunu söylüyor. Hatta akıllarında belirli bir zaman çizelgesi bile var: 2029 Yılbaşı Gecesine kadar Strolll cihazıyla haftada 7 milyon dakikalık rehabilitasyon. O zamana kadar Ellis, Strolll'ün felçten multipl skleroza kadar her türlü nörolojik durum için kullanılabileceğini umuyor. “Neredeyse sınırsız bir fırsat” olduğunu söylüyor.
Bu makale Ocak/Şubat 2025 sayısında yayınlanmıştır. WIRED İngiltere dergisi.