Dünya 2025 Yeni Yılını kutlamaya hazırlanırken, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin doğusundaki Goma şehrinin üzerinde bir hüzün ve belirsizlik atmosferi hakim. Birkaç aydır bölgeyi kasıp kavuran çatışma, her zamanki şenliklere karanlık bir gölge düşürdü ve daha iyi bir geleceğe dair umutlar zayıflıyor gibi görünüyor.
Yeni yıl yaklaşırken genellikle hareketli ve renkli olan Goma'nın merkez pazarı hüzünlü. Tezgahlar neredeyse boş, satıcılar hayal kırıklığına uğradı ve müşteri sayısı az. Kongo ordusu ile M23 arasındaki çatışmalar son aylarda yoğunlaşarak Goma şehrini tehdit etti ve bölge sakinlerini korkuya sürükledi.
Dört çocuk annesi Josephine Kahindo, savaşın harap ettiği bir ortamda kutlama yapmanın zorluğunu şöyle paylaşıyor: “Tatil geldi ama biz hiçbir şey görmedik. Savaş sırasında bir tatil, birçok sorunu olan bir tatil. Çocuklarımızın ne yiyeceğini, ne giyeceğini bilmiyoruz. Sadece diğer insanların geçişini izliyoruz ama tatiller hakkında hiçbir şey bilmiyoruz.”
Savaşın yerel ekonomi üzerindeki etkisi yıkıcıdır. Ticari faaliyetler felç oldu, yatırımlar dondu ve devletin vergi gelirleri hızla düşüyor. Kazanç kaybı çok büyük ve bunun bölgenin kalkınması açısından dramatik sonuçlar doğurması muhtemel.
Ekonomi profesörü Deogracias Bengehya şöyle açıklıyor: “Bu gıda ürünleri giderek azalıyor. Arz ve talep kanunu ile fiyat eğilimi artmakta, fiyatlar yükseldiğinde ise satın alma gücü bozulmakta ve düşmektedir. Sadece bu da değil, küçük işletmelere güvenen başka insanlar da var.”
Kalıcı barış umudu, Goma halkının Yeni Yılda almak istediği tek hediyedir. ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken, her iki devlet başkanıyla yaptığı telefon görüşmesi sırasında M23 ve Ruanda'ya düşmanlıkları durdurmaları ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ndeki konumlarını geri çekmeleri çağrısında bulundu.
Barış çağrılarına rağmen Goma'da belirsizlik hâlâ devam ediyor. Bölge sakinleri, 2025'in bölgelerine barış ve istikrar getirmesini umarak korku ve kıtlığın hakim olduğu yeni yıla hazırlanıyor.