Togo hükümeti, muhalefet figürlerinin tutuklanması ve cumhurbaşkanı seçimlerini iptal eden yeni yasa nedeniyle bu hafta yapılması planlanan üç günlük protestonun yasa dışı olduğunu söyledi; bu hareket, neredeyse 60 yıldır aynı aile tarafından yönetilen Batı Afrika ülkesinde gerilimi artırdı.
İçişleri ve güvenlik bakanlıkları, 11 Nisan Perşembe günü başlayacak protestoların kamu düzenini ciddi şekilde bozacağını söyledi. Ayrı bir duyuruda hükümet ayrıca parlamento seçimlerini 29 Nisan'a erteleyerek oylamayı bir haftadan biraz daha fazla geciktirdi.
Planlanan protestonun arkasındaki muhalefet sözcüsü, koalisyonun yine de mitinglere devam edip etmemeyi düşündüğünü söyledi.
Sözcü Eric Dupuy, Associated Press'e “Ne zaman paniğe kapılsalar, muhalefete karşı her türlü hileyi kullanmaya hazırlar” dedi. “Bu bizi harekete geçirmiyor.”
Hükümet geçen hafta dokuz muhalif eylemciyi bir pazarda siyasi faaliyetlerde bulundukları gerekçesiyle tutukladı. Dokuz kişinin tamamı 9 Nisan Salı akşamı serbest bırakıldı.
“Kamu düzenini bozuyor”
Savcılıktan yapılan açıklamada, bu kişilerin kamu düzenini bozmak suçundan tutuklandıkları belirtildi. Tutuklananların sözcüsü Thomas Kokou Nsoukpoe, tutuklamaların keyfi ve kötü niyetli olduğunu söyledi.
Mart ayı sonlarında milletvekilleri tarafından kabul edilen anayasa teklifi, doğrudan seçim zorunluluğunu ortadan kaldırarak parlamentoya cumhurbaşkanını seçme yetkisi veriyor. Muhalefet, bunun Başkan Faure Gnassingbe'nin görev süresi 2025'te sona erdiğinde yeniden seçilmesinin muhtemel olmasından korkuyor.
Son yirmi yıldaki, özellikle de 2005 ve 2017'deki önceki muhalefet protestoları, yüzlerce insanın öldürülmesi, yerinden edilmesi ve sürgüne gönderilmesiyle ölümcül oldu.
Uluslararası Af Örgütü'nün Togo şubesinin başında bulunan Aimé Adi, “Hükümetin muhalefetin geçmiş protestolarına verdiği tepki sert, güçlü ve sert oldu” dedi. “Geçmişin acı deneyimleri göz önüne alındığında insanlar çok daha korkulu ve güvensiz; muhalefetin protesto çağrısına toplu olarak yanıt verip vermeyeceklerini tahmin etmek zor.”
Yaklaşık 8 milyon nüfuslu bir ülke olan Togo, 57 yıldır aynı aile tarafından, önce Eyadema Gnassingbe, ardından da oğlu tarafından yönetiliyor. Faure Gnassingbe, muhalefetin sahte olarak nitelendirdiği seçimleri kazanmasının ardından 2005 yılından bu yana görevde bulunuyor.
Bazı hukuk uzmanları, anayasanın bir dönemlik sınır getirmesi ve başbakana benzer yeni bir şahsa daha fazla yetki vermesi nedeniyle gelecekteki başkanların yetkilerini gerçekten kısıtlayabileceğini söylüyor. Ancak muhalefet, yeni bir rolün (resmi olarak bakanlar kurulu başkanı) yaratılmasının, Gnassingbe'nin iktidarda kalmasının başka bir yolu olabileceğinden korkuyor çünkü bu pozisyonu elinde tutacak kişi ya “partinin lideri olacak” yasama seçimleri sırasında çoğunluk”; veya kazanan partiler koalisyonunun lideri.